La explicación de todo. Una evaluación crítica de la teoría de Raymond Boudon que explica las creencias descriptivas y normativas, las actitudes, las preferencias y la conducta

Resumen

Raymond Boudon propone una teoría que explica las actitudes, las creencias descriptivas y normativas, las preferencias y la conducta, en otras palabras: todo —o como mínimo casi todo— en lo que los científicos sociales están interesados. La idea básica es que las razones son un factor causal fundamental, pero que existen también, en términos de Boudon, factores irracionales, como las causas afectivas. Este es el primer artículo que ofrece un análisis crítico detallado de esta teoría. En primer lugar se identifican los principales problemas de la teoría. Uno es su relativamente bajo poder explicativo: la cuestión de cómo seleccionar las razones y los factores irracionales causalmente relevantes para un determinado explanandum se deja abierta en una medida importante. Un segundo problema consiste en la validez de la teoría: ¿resulta plausible que una única teoría pueda explicar un rango de fenómenos tan amplio como el que aborda Boudon? Una última cuestión es si resulta aceptable el rechazo de Boudon de la maximización de utilidad.

Para responder a estas preguntas se aplican dos teorías socio-psicológicas a cada uno de los explananda de la teoría de Boudon: la teoría del valor esperado y la teoría del equilibrio. Se muestra que ambas teorías son capaces de mejorar el poder explicativo de la teoría de Boudon. Adicionalmente, dichas teorías confirman que una única teoría puede dar cuenta de los explananda de la teoría de Boudon. Finalmente, ambas teorías implican que el rechazo de la maximización de utilidad por parte de Boudon no se sostiene.