La ancianidad a través de los/as jóvenes

Resumen

En el presente artículo se analizan algunos de los resultados obtenidos en un estudio realizado en el País Vasco a una muestra de 277 estudiantes universitarios/as de segundo ciclo y de posgrado. Se analizan, por un lado, los resultados obtenidos en un test de veinte preguntas y veinticinco variables acerca de los estereotipos más comunes sobre la vejez, la persona anciana en general, y ciertas actitudes y expectativas como personas jóvenes destinadas a envejecer. Por otro lado, se realiza un análisis de contenidos de los relatos en los que la muestra describe y expresa espontáneamente los sentimientos y relaciones que mantiene con los abuelos/as, así como la imagen que les suscitan. Perciben la ancianidad más bien de forma negativa, contrastando con la imagen idealizada que tienen de los abuelos/as. En ese último aspecto se observa una divergencia entre lo ideal y lo real. Cuando la experiencia que tienen del trato con los abuelos/as no concuerda con las imágenes sociales existentes de ellos/as, tienden a considerar que se trata de unos hechos estadísticamente anormales. Por otra parte, consideran que la vejez no es un tiempo agradable de la vida, y la asocian con la enfermedad y la falta de belleza. Se observa una relación directa entre esas variables el rechazo a la propia futura vejez y abuelidad, así como un predominio de los conocimientos basados en los estereotipos. Por otro lado, conforme la imagen de la vejez –y la de los abuelos/as– es más positiva, tienden más a identificarse con ellas.