Explicando el cambio social: un enfoque analítico

Resumen

La sociología analítica es una aproximación a la teorización social «de alcance intermedio» que persigue desarrollar explicaciones precisas, realistas y basadas en la acción acerca de diversos fenómenos sociales. En el núcleo del enfoque analítico se encuentra la idea de que las explicaciones aceptables deben detallar los mecanismos a través de los cuales se produjeron los fenómenos a explicar. En este artículo discuto los elementos más importantes de este enfoque e intento ilustrar los diversos componentes que integran la explicación del cambio social. El enfoque analítico adoptado aquí busca integrar estrechamente las teorías de la acción y la interacción basadas en mecanismos con los modelos computacionales basados en agentes. El artículo se organiza de la siguiente manera: primero, presento las ideas-guía que subyacen al enfoque de los mecanismos. Segundo, discuto varios mecanismos de acción e interacción con objeto de ilustrar cómo funciona el enfoque. Tercero, utilizo un modelo basado en la agencia para ilustrar cómo pueden vincularse los mecanismos de nivel individual con los resultados sociales. Cuarto, muestro lo importante que resulta el calibrar empíricamente este tipo de modelos. Y, quinto y último, redondeo todo lo anterior con unas observaciones finales.