La reconstrucción del método funcional en las teorías de Talcott Parsons y Niklas Luhmann

Pedro Martín Giordano

doi:10.5565/rev/papers.2953

The reconstruction of the functional method in the theories of Talcott Parsons and Niklas Luhmann

Authors

Pedro Martín Giordano CONICET/Intuito de investigaciones Gino Germani (IIGG) de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires. Ciudad Autónoma de Buenos Aires https://orcid.org/0000-0002-4048-4623

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Abstract

Recent research in different areas of the social sciences has questioned the diagnosis of the obsolescence of functionalism. This paper aims to perform a similar task and question its pertinence in contemporary sociological theory, comparing the way Parsons and Luhmann respectively understand functional method. The first section details the development of Parsons’ methodological position; the second examines critiques of Parsonian functionalism and the emergence of alternative theories, with particular focus on neofunctionalism; the third addresses the distinctive features of Luhmannian functional method; the fourth compares the authors’ respective positions on the issue and evaluates whether it is possible to associate Luhmann with neofunctionalism; finally, we conclude that the distinction that both Parsons and Luhmann establish between theory and method represents a significant contribution to this issue. First, because it allows theory to be distinguished from functional method, and thus we can argue that both writers contribute to the latter. And second, because it provides a useful criterion to evaluate the external criticisms and internal inconsistencies of functionalism.

Keywords

functionalism, method, description, explication, comparison

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Author Biography

Pedro Martín Giordano, CONICET/Intuito de investigaciones Gino Germani (IIGG) de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires. Ciudad Autónoma de Buenos Aires

Pedro Martín Giordano es doctor en Ciencias Sociales, magíster en Investigación en Ciencias Sociales y licenciado en Sociología, titulaciones otorgadas por la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, Argentina. Actualmente es becario postdoctoral CONICET. Sus principales líneas de investigación son: teoría sociológica/teoría social; epistemología de las ciencias sociales; teoría de sistemas sociales y ciencias de la complejidad.