Urban distribution and perceptions of vulnerability in Madrid (2001-2016): Comparing the process of vulnerability among non-vulnerable populations before the Great Recession of 2008

Authors

Abstract

Vulnerability is a common area of sociological research but debates about its nature and the population it affects gained new life following the financial crisis of 2008. The financial crisis led to a proliferation of research into the analytical significance of the process by which non-vulnerable individuals became vulnerable, as structural financial upheavals lead to increased risks and vulnerabilities and an increasingly heterogeneous profile among the individuals concerned. The aim of this article is precisely to test the validity of this perspective against the effects of the last great recession in the city of Madrid, using an analysis that combines methodologies. A quantitative analysis defines and maps by neighbourhood the distribution and evolution of a synthesised index of socio-economic vulnerability, based on data from the population and housing censuses of 2001 and 2011 (before and during the recession) published by INE [National Institute of Statistics]. Qualitatively, the significance of this vulnerability is analysed, based on the views of the resulting population typologies and sourced from focus groups and semi-structured interviews held in 2016 (after the recession). The results show an urban distribution of vulnerability consistent with previously existing asymmetries and without significant variations in the intercensal period studied. They also reveal the existence of perceived relational vulnerabilities that coincide with this classic geography of inequality. The conclusions indicate that vulnerability is a sharply stratified probability and a condition that affects the usual disadvantaged groups, unlike the central assumption of the process of vulnerability among non-disadvantaged ones.

Keywords

population groups, financial crisis, socio-economic risks, socio-economic vulnerabilities, asymmetries, stratification, perceived vulnerabilities

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Author Biographies

Carlos Echaves García, Universidad Rey Juan Carlos

PhD in Sociology from the Complutense University of Madrid. Assistant Professor at the Department of Communication Sciences and Sociology, Sociology Area, Universidad Rey Juan Carlos. He has also been Professor of Sociology at the Complutense, Nebrija and Pablo de Olavide Universities (2018-2024). His research and publications focus on understanding inequality by applying the methods of Urban Sociology.

Margarita Barañano Cid, Universidad Complutense de Madrid

PhD in Sociology from the Complutense University of Madrid. Professor and former director of the Department of Applied Sociology at the same university. She has also been Vice-Rector for Students at the same institution. Research interests: urban sociology; urban studies; economic sociology; sociological theory; social responsibility.

Antonio Echaves García, Universidad de Sevilla

PhD in Sociology from the Complutense University of Madrid. Lecturer in the Department of Sociology at the University of Seville. Lines of research: sociology of territory; urban sociology; residential emancipation; sociology of housing; youth.

Published

2025-02-17

How to Cite

Echaves García, C., Barañano Cid, M., & Echaves García, A. (2025). Urban distribution and perceptions of vulnerability in Madrid (2001-2016): Comparing the process of vulnerability among non-vulnerable populations before the Great Recession of 2008. Papers. Revista De Sociologia, e3241. https://doi.org/10.5565/rev/papers.3241

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