Ser au pair en Londres: trayectorias y estrategias laborales de jóvenes españolas en regímenes de género y precariedad

Resumen

La crisis económica mundial que estalló en 2008 provocó importantes recortes en el estado del bienestar en España y en toda Europa (Gambino, 2018) que afectaron a ámbitos clave como la sanidad, la educación, la asistencia social y el empleo juvenil. A ello se sumaron drásticas reducciones del gasto público y de las prestaciones sociales que afectaron de forma especialmente grave a las mujeres. A través de un trabajo de campo etnográfico con perspectiva de género y feminista, este artículo intenta arrojar luz sobre las trayectorias de las jóvenes españolas que emigraron a Londres en la ambigua categoría de au pair. La figura de la au pair es interesante porque se trata de una construcción ad hoc, liminal, ambigua, transitoria, configurada de tal manera que se encuentra «entre» categorías, espacios y límites, y que responde a las necesidades de cuidado doméstico de la prole de las familias inglesas como parte de una mercantilización del cuidado provocada por la falta de regulación y recursos por parte del Estado. Las trayectorias y estrategias laborales de las jóvenes españolas se inscriben en un contexto de precariedad laboral en el que las jóvenes con estudios secundarios y superiores buscan autonomía económica y personal, pero se ven obligadas a negociar normas de género para superar desigualdades estructurales que desvalorizan cada vez más el trabajo de los cuidados. La naturalización del cuidado y su atribución a las mujeres, así como la continua asociación de las mujeres con el modelo de «buena madre» sirven para reforzar las jerarquías de género.